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El premio Golden Boy al mejor jugador joven del año es para Lamine Yamal. No había otro candidato mejor, ni más cualificado ni un talento menor de 21 años (el futbolista, recordemos, tiene aún 17 años) que hubiera brillado durante 2024 más que el extremo del Barça, cuya irrupción en la élite internacional ha sido estruendosa. La ganadora de la categoría femenina vista la misma camiseta azulgrana: Vicky López. Tiene 18 años.
Lamine Yamal cierra un año esplendoroso con el penúltimo galardón -alguna distinción debe quedar- que guardará en una vitrina de su casa. Era el máximo aspirante al triunfo y suceder así a Jude Bellingham. Antes que el delantero madridista, sin embargo, dos jóvenes del Barça habían obtenido la distinción al mejor jugador joven. Pedri y Gavi se llevaron el premio en 2021 y 2022.
Todos los trofeos
Lamine Yamal recibió el trofeo al mejor jugador joven de la pasada Eurocopa en julio y el trofeo Raymond Kopa en octubre, correspondiente al Balón de Oro que también distingue al mejor joven. Era de esperar que se llevara también la versión italiana del Golden Boy. La elección del extremo de Rocafonda no se ha basado solo la opinión subjetiva de los miembros que forman el jurado, sino también un algoritmo que maneja datos como los minutos de juego disputados, el rendimiento individual y del equipo y la participación con las respectivas selecciones.
A los méritos contraídos en la Eurocopa, titular con España, campeón del torneo, como colofón a su primera campaña al máximo nivel ha añadido el inicio del curso actual, con sus seis goles y siete asistencias en 16 partidos. Hasta que una lesión en la sindesmosis del tobillo derecho sufrida en Belgrado le ha obligado a parar. Este miércoles ha regresado al trabajo con el grupo y Hansi Flick espera alinearle el sábado ante el Las Palmas.
Pau Cubarsí, igual que en el Kopa, y con los mismos 17 años que Lamine Yamal, era otro de los 25 finalistas.
Vicky López, manteada por sus compañeras de la selección española. / Jorge Guerrero / AFP
El año completo de Vicky
Vicky López, por su parte, consumó su debut en la selección española el pasado mes de febrero, ante Países Bajos, en Sevilla, convirtiéndose en la jugadora más joven en debutar con La Roja. No sólo eso: participó con sus compañeras en la conquista de la Liga de Naciones de la UEFA.
También es la más joven de siempre en haber debutado con el primer equipo del Barça. Lo hizo a los 16 años. Esta temporada ha participado en la conquista de los cuatro títulos del club azulgrana: Liga, Copa, Supercopa y, sobre todo, la Champions League.
Txiki, el mejor dirigente
Txiki Begiristain ha sido elegido el mejor dirigente de fútbol de las ligas europeas en su cargo de director deportivo del Manchester City. La carrera del que fuera el director deportivo del Barça (2003-2010) ha sido tan o más exitosa en el club inglés, en el que ha militado durante los últimos 12 años. Desde su llegada, el City ha conocido la mejor era en la recolección de títulos, repitiendo el mismo tándem que formó con Pep Guardiola en el Camp Nou. No sólo conquistó la primera Champions League de la historia del club en 2023, sino que en la pasada campaña logró la cuarta Premier consecutiva, la sexta en las últimas ocho campañas.
El diario Tuttosport, organizador de los premios, anunció en la gala celebrada en Turín que el presidente del año era Antonio Percassi, el máximo responsable del Atalanta, campeón de la Liga Europa y distinguió a Jorge Mendes como mejor agente de jugadores.
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