Para Peter Ticktin siempre se está tramando una conspiración o un encubrimiento.
¿Las elecciones de 2020? Ticktin afirma que varios países interfirieron para robárselas al presidente Donald Trump.
¿Y el caso penal contra Tina Peters, la exfuncionaria de Colorado que fue liberada de prisión el mes pasado? Ticktin insiste en que su clienta fue víctima de funcionarios electorales demócratas que ocultaron sus supuestos delitos.
¿Y las próximas elecciones intermedias? Ticktin afirma que los demócratas están tramando un plan para robar suficientes escaños en el Congreso como para destituir a Trump y al vicepresidente J. D. Vance, de modo que el líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, pueda ascender a la presidencia desde la presidencia de la Cámara Baja.
Ticktin, de 80 años, es, según sus propias palabras, el “mejor amigo” de la infancia de Trump del internado de la Academia Militar de Nueva York. Ahora, abogado en Florida, con una clientela variopinta que ha incluido a un miembro de los Backstreet Boys y a la hermanastra de Meghan Markle, Ticktin se ha convertido en un destacado negacionista de las elecciones de 2020. Ha promovido con frecuencia teorías conspirativas sin fundamento y ha representado a figuras clave del movimiento, como Peters, el ex-CEO de Overstock, Patrick Byrne, y muchos de los condenados por los disturbios en el Capitolio de Estados Unidos del 6 de enero de 2021.
Ticktin representó a Trump en un litigio civil y se reunió con Peters en la Oficina Oval, la semana pasada, tras su liberación, aunque un funcionario de la Casa Blanca le restó importancia a su relación. Sin embargo, en medio de las reiteradas frustraciones de Trump por la incapacidad del Congreso para aprobar la Ley SAVE America, que impone estrictas restricciones a la identificación de votantes, Ticktin es uno de los aliados de Trump que lo presionan para que vaya aún más lejos. Ticktin insiste con que el presidente debe emitir un decreto que le permita tomar el control federal de las próximas elecciones de mitad de periodo, declarando una emergencia nacional basada en la supuesta injerencia extranjera a través de máquinas de votación electrónica.
Este escenario sumiría al país en una crisis constitucional, según declararon funcionarios electorales estatales y expertos en derecho electoral. La Constitución de Estados Unidos otorga claramente la potestad electoral a los estados y al Congreso, pero no al presidente.
En una extensa entrevista con CNN, Ticktin insistió en que pronto se harían públicas las pruebas que demostrarán las afirmaciones sobre las elecciones de 2020. También afirmó que Venezuela, China, Irán y otros están involucrados y que las pruebas surgirían de la captura y el procesamiento del líder venezolano Nicolás Maduro por parte de la administración de Trump.
“Con las pruebas que tenemos y las que se presenten, no habrá duda alguna sobre lo que hicieron estas máquinas”, dijo Ticktin. “Se trata de una toma de control subrepticia de un país”.
Seis años después de las elecciones de 2020, que fueron objeto de un intenso escrutinio, tales pruebas nunca han salido a la luz pública, incluso mientras Trump y aliados como Ticktin han seguido afirmando que la derrota de Trump ante Joe Biden no fue legítima.
Un informe de inteligencia estadounidense de 2021 reveló que varios países, entre ellos Rusia, China, Irán y Venezuela, intentaron influir en las elecciones de 2020: algunos para favorecer a Trump, otros para perjudicarlo y otros simplemente para sembrar el caos. Sin embargo, cabe destacar que la inteligencia estadounidense concluyó que ningún país “intentó alterar ningún aspecto técnico del proceso de votación en las elecciones estadounidenses de 2020, incluyendo el registro de votantes, la emisión de votos, el recuento de votos o la publicación de resultados”.
Ticktin se mostró evasivo cuando se le preguntó de dónde proviene su información sobre el Gobierno de Trump o con quién se comunica. Dijo que habla con Trump varias veces al año y mantiene una comunicación fluida desde que representó al presidente en una demanda fallida contra Hillary Clinton cuando Trump no era presidente. También aseguró estar en contacto con funcionarios del Departamento de Justicia e incluso se ha postulado en medios de comunicación de derecha como posible sucesor de la exsecretaria de Justicia, Pam Bondi.
Bajo la presidencia de Trump, personas ajenas al círculo político con acceso al presidente a veces han tenido mayor influencia en la agenda de la administración que los funcionarios electos o los influyentes tradicionales de Washington. Sin embargo, existen razones para cuestionar la verdadera influencia que Ticktin ejerce dentro del entorno de Trump.
Un funcionario de la Casa Blanca declaró a CNN que, si bien Ticktin tiene buenas intenciones, parece exagerar su relación actual con Trump. Ticktin no habla con el presidente con regularidad y no influye en las políticas de la Casa Blanca en materia de elecciones y votación, afirmó el funcionario.
Aun así, Ticktin logró una importante victoria en mayo cuando el gobernador de Colorado, Jared Polis, demócrata, conmutó la sentencia de Peters, quien fue declarada culpable de conspirar con aliados de Trump para vulnerar los sistemas de votación en su condado en 2021.
Ticktin pareció obtener otra victoria cuando el Departamento de Justicia anunció un fondo de US$ 1.800 millones para la lucha “contra la instrumentalización” de la justicia, una iniciativa que llevaba meses impulsando, con clientes deseosos de presentar demandas. Sin embargo, la administración de Trump pareció descartar la idea tras una fuerte reacción política y legal bipartidista. Ticktin afirmó que continúa con las demandas en nombre de sus clientes contra el Gobierno estadounidense por los sucesos del 6 de enero.
Al repasar la dilatada trayectoria de Ticktin como abogado en Florida y sus esfuerzos por ayudar a Trump a demostrar el fraude electoral se revela que Ticktin tiene un talento innato para lo dramático, así como una disposición a traspasar los límites del proceso legal. Su comportamiento poco ortodoxo ha sido reprendido por los jueces en los tribunales, pero él afirma que simplemente opera en la vanguardia de la ley.
Las acusaciones de Ticktin sobre la injerencia extranjera en las elecciones de 2020 se centran en las máquinas de votación, en particular en las fabricadas por Dominion Voting Systems y Smartmatic, que funcionaron durante años en las elecciones venezolanas.
Las acusaciones no probadas de que las máquinas de votación fueron pirateadas por potencias extranjeras a través de su software han estado circulando durante años; es una afirmación que hizo el entonces abogado de Trump, Sidney Powell, en una infame conferencia de prensa días después de la derrota de Trump en 2020.
Un informe de marzo de 2021 del Departamento de Justicia y del Departamento de Seguridad Nacional desmintió las acusaciones de piratería informática extranjera, y confirmó que una investigación conjunta de varias agencias concluyó que las afirmaciones “no eran creíbles”.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) y el Departamento de Justicia (DOJ, por sus siglas en inglés) no encontraron pruebas de que “un Gobierno extranjero u otros actores hayan comprometido la infraestructura electoral para manipular los resultados de las elecciones”, según consta en el informe.
El informe desclasificado de la Comunidad de Inteligencia afirma que la inteligencia estadounidense “no tenía información que sugiriera que los regímenes venezolanos actuales o anteriores estuvieran involucrados en intentos de comprometer la infraestructura electoral de Estados Unidos”.
Ticktin forma parte de un grupo de negacionistas de las elecciones de 2020 que ha desestimado las conclusiones del Gobierno y ha instado a la administración de Trump a seguir investigando las elecciones de 2020. Desde que Trump regresó al cargo, el Gobierno intentó encontrar indicios de fraude en las elecciones de 2020, para lo que confiscó boletas en el condado de Fulton, Georgia.
Ticktin hizo referencia a las acusaciones presentadas por el Gobierno contra Maduro y otro exministro venezolano en mayo y afirmó que el antiguo líder venezolano era la pieza clave que permitiría que salieran a la luz pruebas de fraude electoral.
“Va a hablar. Va a delatar a todo el mundo”, dijo Ticktin. “Maduro es una de las cabezas de la serpiente que causó todo esto”.
Sin embargo, funcionarios del Departamento de Justicia rechazaron la idea de que Maduro haya presentado pruebas de delitos relacionados con las elecciones. Los cargos del DOJ contra Maduro están relacionados con el narcotráfico internacional y los fiscales nunca han indicado que la investigación en su contra haya ido más allá de la conspiración de narcotráfico.
El abogado de Maduro no respondió a la solicitud de comentarios de CNN.
El año pasado, Ticktin ayudó a redactar un decreto para declarar una emergencia nacional basada en la supuesta injerencia extranjera en las elecciones de 2020, que afirma que Trump puede tomar medidas que incluyen restringir la mayor parte del voto por correo y prohibir el uso de máquinas de votación.
“Las máquinas siguen en juego”, afirmó Ticktin.
Trump sí emitió un decreto a principios de este año que buscaba restringir el voto por correo, aunque no llegó tan lejos como pretende Ticktin (jueces federales han impedido que el Servicio Postal de EE.UU. ejecute el decreto).
La relación de Ticktin con Trump se remonta a su época en la Academia Militar de Nueva York, un internado situado a unos 80 kilómetros al norte de la ciudad de Nueva York.
“Éramos muy unidos. De hecho, se podría decir que éramos mejores amigos en nuestro último año de instituto”, dijo Ticktin.
Ticktin se convirtió en abogado, primero en Ontario, Canadá, y luego en Boca Raton, Florida. Como litigante civil, Ticktin demostró tener un don para generar titulares. En 2010, mientras defendía a propietarios que enfrentaban una ejecución hipotecaria, acaparó la atención nacional al publicar 150 declaraciones de empleados bancarios que afirmaban tener poca o ninguna formación formal y haber incumplido los requisitos al firmar las declaraciones juradas de ejecución hipotecaria.
Ticktin también representó recientemente a clientes notables, entre ellos la hermanastra de Markle, con quien no tiene relación, en una demanda por difamación contra la duquesa de Sussex y un miembro de los Backstreet Boys por una disputa sobre una propiedad en una playa de Florida.
Los esfuerzos de Ticktin en 2010 ayudaron a muchos de sus clientes a evitar la ejecución hipotecaria. Sin embargo, el Colegio de Abogados de Florida investigó la peculiar forma en que recibía pagos de clientes con dificultades económicas: mediante la hipoteca de la deuda contraída con el bufete si ganaban sus casos. Ticktin afirma que fue exonerado de toda culpa.
La licencia de abogado de Ticktin en Florida también fue suspendida durante tres meses en 2009 por acusaciones de conflicto de intereses.
Cuando Trump lanzó su campaña política en 2016 y ganó la presidencia, Ticktin fue citado con frecuencia en artículos periodísticos que hablaban de la infancia de Trump, así como en un artículo de The Washington Post que recordaba la reacción de Trump ante la crisis de los misiles de Cuba. En 2020, Ticktin escribió su propio libro sobre el presidente: “¿Qué motiva a Trump?: Mis años con Donald Trump desde la Academia Militar de Nueva York hasta la actualidad”.
Después de que el presidente intentara anular los resultados de las elecciones de 2020 y que sus partidarios causaran disturbios en el Capitolio de Estados Unidos, el 6 de enero de 2021, Ticktin pasó a formar parte del equipo de abogados de Trump y también representó a algunos de los negacionistas electorales más destacados.
La controversia lo persiguió a lo largo de todo el sistema judicial.
Ticktin se unió a la abogada de Trump, Alina Habba, para representar a Trump en una extensa demanda civil presentada en 2022 contra Hillary Clinton, alegando que ella conspiró para socavar su campaña de 2016 vinculándolo con Rusia. Un juez desestimó la demanda y sancionó a Habba, Ticktin y los demás abogados por hacer acusaciones “que eran a sabiendas falsas o hechas con total desprecio por la verdad”. Un tribunal de apelaciones confirmó las sanciones.
En los últimos años, Ticktin lideró una iniciativa sorprendentemente exitosa para liberar a Peters, la secretaria del condado que se convirtió en una heroína popular entre los negacionistas de las elecciones por ser la última persona que permanece en prisión por delitos relacionados con los intentos de socavar los resultados de 2020.
Peters fue declarada culpable de cargos estatales por conspirar en 2021 para manipular máquinas de votación en el condado de Mesa, Colorado, con la esperanza de demostrar las acusaciones de fraude electoral de Trump. Ticktin se unió a su equipo legal después del juicio y se convirtió en una destacada defensora en los medios de comunicación de derecha y más allá.
En diciembre, Ticktin envió una carta de nueve páginas a Trump, en la que presentó argumentos a favor de un indulto presidencial. Apeló a las antiguas quejas de Trump sobre las elecciones.
“Tina Peters es una testigo fundamental e indispensable del crimen más grave perpetrado contra Estados Unidos en la historia”, escribió Ticktin, en referencia a las elecciones presidenciales de 2020.
En cuestión de días, Trump concedió el indulto federal simbólico. Y, lo que es más importante, Trump también emprendió una campaña de presión que duró meses contra Colorado y su gobernador demócrata —la única persona que tenía potestad para conceder clemencia por sus crímenes a nivel estatal— para intentar asegurar la libertad de Peters.
En mayo, Jared Polis concedió la conmutación de la pena, lo que desató críticas bipartidistas por parte de fiscales estatales y legisladores. Peters fue puesta en libertad al mes siguiente. Entre otras cosas, Polis hizo mención a una carta que Peters incluyó en su petición de clemencia, en la que, según sus palabras, expresaba arrepentimiento.
Pero en una entrevista con CNN, Ticktin refutó la idea de que Peters esté “sintiendo arrepentimiento y remordimiento”.
Y el día en que Peters fue conmutada de su pena, la primera declaración pública de Ticktin atribuyó el mérito a Trump, no a Polis.
“Sin sus esfuerzos, ella seguiría entre rejas”, dijo Ticktin.
Ticktin acompañó a Peters la semana pasada cuando Trump la recibió en la Casa Blanca. “Tuvimos una conversación maravillosa”, dijo Ticktin sobre el encuentro.
“‘¡LIBEREN A TINA!’ se convirtió en el grito de guerra del Partido Republicano durante los últimos dos años”, publicó Trump en Truth Social, junto con una foto de Peters.
Además de Peters, Ticktin representa a otros destacados negacionistas electorales que intentan evitar demandas por difamación relacionadas con sus falsas afirmaciones de fraude electoral.
Entre sus clientes se encuentran Byrne, el ex-CEO de Overstock, y Joe Oltman, un podcaster de Colorado. Ambos fueron demandados por Dominion Voting Systems y un exejecutivo de Dominion por afirmar falsamente que sus máquinas manipularon fraudulentamente millones de votos en 2020, transfiriéndolos de Trump a Joe Biden.
Estos casos se han visto sumidos en el caos debido a correos electrónicos llenos de teorías conspirativas enviados por Ticktin a la parte contraria, su continua colaboración con un abogado inhabilitado por filtrar los archivos de Dominion e incluso un altercado físico antes de una declaración, según una revisión de decenas de documentos judiciales realizada por CNN.
La pelea tuvo lugar en enero, antes de que el exejecutivo de Dominion, Eric Coomer, prestara declaración en su caso contra Byrne. El abogado de Coomer, Charlie Cain, declaró en documentos judiciales que Ticktin lo agredió físicamente, empujándolo dos veces mientras le gritaba sobre la declaración.
Estas afirmaciones fueron respaldadas por grabaciones de vigilancia y declaraciones juradas de testigos presenciales. “A pesar de haber estado involucrado en este caso solo durante seis meses, Ticktin ha logrado violar prácticamente todas las normas de decoro”, escribió Cain en un documento presentado en febrero.
Ticktin afirmó que Cain fue el agresor y lo calificó de “mentiroso y sinvergüenza” en documentos judiciales. “Cain me agredió y respondí como correspondía empujándolo”, declaró a CNN. “Debería haberle dado un puñetazo, o al menos eso es lo que se merecía”.
El caso Byrne-Dominion se ha visto igualmente envuelto en la polémica por las payasadas de Ticktin.
Los abogados de Dominion le dijeron al juez que los metadatos de un escrito presentado por Ticktin mostraban que la autora era Stefanie Lambert, una abogada que niega las elecciones y que ya había sido excluida del caso por filtrar información. En los documentos posteriores presentados por Ticktin, el nombre del autor se cambió a Rick Astley, famoso por el meme “rickroll” .
Correos electrónicos internos que posteriormente se hicieron públicos en documentos judiciales mostraron a Ticktin insultando a los abogados de Dominion y despreciando la camaradería que suele verse entre los abogados.
“No olvidemos quién es el verdadero criminal aquí”, les dijo al equipo de Dominion, acusando a sus clientes de delitos electorales relacionados con 2020.
Tras el regreso de Trump a la Casa Blanca, Ticktin unió fuerzas con el abogado de Missouri Mark McCloskey —quien ganó notoriedad en 2020 después de que él y su esposa apuntaran con armas a manifestantes de Black Lives Matter desde el jardín de su casa en St. Louis— para presionar por una indemnización para aquellos acusados, y luego indultados por Trump, por su papel en los disturbios del 6 de enero en el Capitolio de los Estados Unidos.
El año pasado, Ticktin criticó repetidamente al entonces secretario de Justicia adjunto Todd Blanche, quien desde entonces ha sido designado para convertirse en secretario de Justicia titular, por el trato recibido por los acusados del 6 de enero.
“No entiende lo que está pasando con la instrumentalización [de la justicia]”, dijo Ticktin sobre Blanche. “Nunca tomó las riendas de su propio Departamento de una manera que pudiera solucionarlo”.
Pero la colaboración de Ticktin con McCloskey, quien representaba a cientos de clientes afectados por los atentados del 6 de enero, terminó en una disputa.
A principios de este año, McCloskey se apartó del proyecto tras recibir un diagnóstico médico que le auguraba una esperanza de vida media inferior a tres años. Declaró a CNN que temía no poder seguir adelante con los casos de sus clientes, por lo que se los cedió a Ticktin. McCloskey se negó a especificar la afección exacta.
Un mes después, el Departamento de Justicia anunció el fondo de US$ 1.800 millones para la lucha “contra la instrumentalización” de la justicia, que podría haber reembolsado a los condenados por delitos relacionados con el 6 de enero. McCloskey escribió a sus clientes que tenía la intención de “continuar la lucha” ahora que el fondo estaba disponible para acortar el plazo.
Pero hubo un distanciamiento con Ticktin, según declaró McCloskey a CNN. Muchos de sus clientes siguieron con Ticktin y no regresaron, afirmó.
“Por alguna razón, Peter no estaba muy contento con mi intención de volver a tomar las riendas”, dijo McCloskey. “Ha dejado claro que ya no desea trabajar conmigo”.
Ticktin afirmó que McCloskey renunció y traspasó a sus clientes sin previo aviso, y que decidió no continuar su colaboración con él porque “no trabaja bien conmigo”. La semana pasada presentó una demanda contra el Gobierno federal en representación de una docena de acusados del 6 de enero, alegando conducta indebida por parte de la Fiscalía.
