El deporte volvió a convertirse en un punto de encuentro para la comunidad dominicana en Nueva York, donde el ministro de Deportes, Kelvin Cruz, dejó inaugurados los Juegos Juan Pablo Duarte 2026, en una ceremonia que combinó deporte, cultura y orgullo patrio.
La escuela George Washington fue escenario del acto inaugural, al que acudieron cientos de dominicanos residentes en Brooklyn, Bronx, Manhattan y Queens, además de delegaciones invitadas de Nueva Jersey y Connecticut.
Los juegos, que se extenderán hasta el 23 de agosto, reúnen a más de 2,000 atletas en 22 disciplinas deportivas, en una jornada que busca estrechar los vínculos entre la República Dominicana y su diáspora.
Parte de los deportistas y personalidades que asistieron a la ceremonia de apertura de los Juegos Juan Pablo Duarte Nueva York 2026.
“Es un gran honor honrar al padre de la patria y poder enarbolar los símbolos patrios. Es la segunda vez que hacemos justicia trayendo estos juegos a Nueva York, con el apoyo del presidente Luis Abinader”, manifestó Cruz en el discurso central.
El ministro exhortó a los jóvenes a asumir los juegos como un compromiso con su país y agradeció a los padres y a la comunidad dominicana en Nueva York por respaldar la iniciativa.
“Esto debe ser un compromiso de nosotros con ustedes y de ustedes con la patria, ya que los dominicanos tenemos que darle valor a la patria”, agregó.
La ceremonia también sirvió para reconocer a varias figuras vinculadas al deporte dominicano. El cónsul dominicano en Nueva York, Jesús Vásquez, entregó una placa a Cruz por su trabajo en favor del deporte en la diáspora.
También fueron reconocidos Garibaldy Bautista, presidente del Comité Olímpico Dominicano; Luisín Mejía, presidente de Centro Caribe Sports, y José Monegro, presidente del Comité Organizador de los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026.
Candelario: “Nuestra juventud no está perdida”
Los Juegos Juan Pablo Duarte 2026 están dedicados a la exvelocista e inmortal del deporte dominicano Felicia Candelario y al doctor José Joaquín Puello Herrera, expresidente del Comité Olímpico Dominicano.
Puello Herrera no pudo asistir a la ceremonia por causas ajenas a su voluntad.
Candelario, quien recibió el homenaje, resaltó el comportamiento de los jóvenes participantes.
“Nuestra juventud no está perdida y esos jóvenes son un ejemplo de ello”, expresó.
La exatleta recordó su participación en tres Juegos Centroamericanos y del Caribe, tres Juegos Panamericanos y los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984.
Deporte con sabor dominicano
La apertura tuvo un marcado componente cultural. Los atletas desfilaron ante el público mientras los Diablos Cojuelos de Santiago y Alibaba llevaron el colorido del folclore dominicano a la ceremonia.
El merenguero típico Crispy tuvo a su cargo el cierre musical de la actividad.
En el acto también estuvieron presentes el congresista de origen dominicano Adriano Espaillat y la concejal del Distrito 10 de Nueva York, Carmen de la Rosa.
Igualmente asistieron Américo Celado, presidente de la Asociación de Cronistas Deportivos de Santo Domingo; dirigentes de las asociaciones deportivas dominicanas en Nueva York, representantes de ligas y clubes, funcionarios del Ministerio de Deportes, empresarios e invitados especiales.
Las palabras de bienvenida estuvieron a cargo de Evaristo Madrigal, mientras que Roberto Rojas, Espaillat y Bautista también dirigieron mensajes a los atletas y al público.
Uno de los momentos más emotivos fue el juramento deportivo, pronunciado por la joven voleibolista Luna Polanco Cruz, quien exhortó a sus compañeros a competir con respeto, disciplina y espíritu de hermandad.
Los atletas competirán en ajedrez, atletismo, arco y flecha, baloncesto, béisbol, billar, boliche, ciclismo, damas, dominó, fútbol, futkey, judo, karate, lacrosse, lucha, rigoball, softbol, tenis de campo, tenis de mesa, vitilla y voleibol.
La segunda edición de los Juegos Juan Pablo Duarte se convierte así en una nueva plataforma para que el talento deportivo de la diáspora dominicana se encuentre, compita y mantenga vivo el vínculo con su país.
